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    袁茂笑道：“跟你一样，我也不用真名，我是锦衣卫书吏，去问问张家近几个月领过俸禄没有，无论领与没领，都能聊上几句。”

    三人同时大笑。

    袁、樊二人告辞的时候，心情颇佳，经过异人居住的两进院子时昂首挺胸，不再觉得这些人有多么可怕。

    来到街上，樊大坚叹了口气，“老实人都被胡桂扬带坏了，我这个人一向谨慎，自从跟他混在一起，胆子越来越大，大到……我自己都有点害怕。”

    “近墨者黑，近朱者赤，我很庆幸能接触到胡校尉这样的人。”

    樊大坚打量袁茂，提醒道：“已经离开赵宅啦，不用再拍胡桂扬的马屁。”

    两人都有点喝多，互相搀扶着离去。

    胡桂扬也有醉意，在床上躺了一会，怎么都睡不着，下床出屋，径直来到林层染的住处。

    林层染的房间里充满药香，他比一般异人更在乎调理，正盘坐在床上冥想，听到声音很快睁开眼睛，“胡校尉亲自登门，这可是稀罕事。”

    胡桂扬关上门，“你究竟在给谁做事？”

    “现在还不是透露真相的时候。”

    “你必须透露，因为我要向不同的人传递不同的消息。”

    “哦？”林层染还是不肯说。

    “我已经知道刺客都有谁，南方李刑天，北边太子丹，如今两人齐聚京城，即将发生一些事情。这种时候我尤其不想被蒙在鼓里，你若不说，我只好自行猜测，我若乱猜就会乱做，我若乱做，大家就都得改变计划。”

    林层染微微一笑，“胡校尉有点心急了，好吧，时机虽然不是正好，但也没早太多。我不能说得太细，只能告诉你，我的上司来自东宫。”

    “很好，麻烦你转告一声，在我这里没有适可而止。”

    “你必须适可而止，我会确保你做到这一点。”

    胡桂扬笑笑，“我会试试，你也可以试试。”说罢转身出屋，再不想多听一个字。

    他来到前院，找到花大娘子，“今天无事，我想跟你算算账目。”

    屋里的其他人识趣地告退，花大娘子道：“是该算算账，宅子里几乎天天都有新人入住，银子可不经花，你得再向西厂要点儿。”

    “银子我会要，你得帮我给公主传递一条口信，告诉她计划改变，不要再提那件事。”

    花大娘子摊手道：“来不及了，公主昨晚就已进宫，据说得在宫里等待两三天才有机会见到皇帝。”

    胡桂扬发现自己很可能真要连累他人。


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